Őszi kikerics
Colchis városa az ókorban a méregkeverők hazája volt. A monda szerint a legendás colchisi boszorkány, Medea kikericset használt varázsszereihez. Nem véletlen, hogy egyik legmérgezőbb növényünk tudományos nevét erről a városról kapta.
A magjaiban és hagymáiban felhalmozódó kolchicin alkaloida állati
vagy emberi szervezetbe jutva fulladásos halált eredményez. A legelő
állatok rendszerint elkerülik. Legérzékenyebb rá a sertés, legkevésbé a
juh és a kecske, de állítólag ha utóbbiak elfogyasztják, akkor a tejük
az embernél súlyos mérgezést okoz. Mérgező hatását szárítva is
megtartja, de elszáradt leveleit az állatok kiválogatják a szénából.
Ősszel virágzik, erre utal Székelyföldön használt népi neve, az
őszike. A természet hanyatlásának időszakában megjelenő gyönyörű virágok
egyszerre jelképezik a szépséget és az elmúlást. Arany János utolsó
versciklusának címe, az Őszikék valószínűleg ezt a virágot jelenti.
Levele és termése tavasszal jelenik meg, egyes vidékeken külön népi
növénynevet kapott a leveles és a virágos hajtás, mert nem ismerték fel,
hogy ugyanarról a növényről van szó.
Más népi nevei erősen mérgező
voltára utalnak, ilyen pl. a kutyadöglesztő.
Colchicum autumnale LINNÉ 1753